Chapter 7
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马丁·麦克劳德是谁？ 莱恩在纸上写下了这个问题。 今天正好是礼拜日，礼拜开始前，莱恩在教堂先找到了莫恩太太。 莫恩太太本就不苟言笑，一听到麦克劳德先生的名字，嘴角抿的更紧了，抬头纹更深了。 “那个人啊……”莫恩太太抿了下唇，像是在克制不吐出刻薄的话来，“是我在费德罗特庄园工作这么多年来，遇到的……咳……最不专业的管家。” “他对女佣动手动脚，用窗帘去擦珍贵银器，还分不清石煤和无烟煤！”莫恩太太越说越激动，正巧有人走过，她立马在胸口画了个十字，吐了口气，“除了酒窖的酒，他什么都不懂，也不想学，就对账上的钱感兴趣。” “那……他怎么做的管家啊？”莱恩在纸上记了几笔。 “伍德豪斯先生，也就是前任管家退休后，由伯爵直接指派来的。”莫恩太太小小地撇了下嘴，“但应该不是伯爵的安排。” “哦？你怎么知道的啊？” “伯爵这孩子，六岁就住在这里了，我们从他那么点大看到现在，他是个善良又可靠的小少爷，都知道他不会选那么浮夸的家伙。”莫恩太太顿了下，附在莱恩耳朵边小声说：“是萨鲁先生，任命信上是他的签名。” “还有，我给伯爵大人写了很多封信，告诉他这里的状况，都没有收到回复。谁不知道伯爵的信都是萨鲁先生看着的。”莫恩太太对坐在角落里塞巴斯蒂安丢了一记眼刀，被扎的那位正全神贯注在手上的圣经。“他每个月初都来庄园拿账册，对麦克劳德先生做的混账事一概不问，谁知道他们是什么关系。” 莱恩点点头，忽然有点八卦的问莫恩太太：“那那个麦克劳德先生长得好看嘛？” 问完，她就觉得莫恩太太的眼刀刺她身上了。她住嘴了。 正好礼拜开始了，唱完圣歌，年轻的约翰神父上台开始布道。 莱恩托着下巴，盯着神台出神，想着这件事的奇怪之处。 出门前，她特地去麦克劳德先生住过的房间检查了下，但毫无收获。麦克劳德先生走的很整齐，不落下半点线索。 帕比说这位麦克劳德先生是莱恩到达前几天离开的，算算时间，大概是月初塞巴斯蒂安来拿账的时候。 麦克劳德是塞巴斯蒂安任命的，又是塞巴斯蒂安来拿帐后离开的，塞巴斯蒂安肯定还知道奥米尼斯想查账……总不会塞巴斯蒂安背叛奥米尼斯，给麦克劳德先生通风报信吧？ 如果是这样，那奥米尼斯真的好可怜呢。 她可听了一个月的日日夜夜恩恩爱爱，以为这对主仆是如胶似漆的真爱呢。 这突然冒出一个男小三……还是一个绝对没奥米尼斯好看的男小三，太过分了！ 塞巴斯蒂安真是山猪吃不得细糠！ 但她又转念一想，她和塞巴斯蒂安接触也有一个月了，不说交情多深，但她很清楚塞巴斯蒂安是个很挑嘴的人。 也许麦克劳德先生长得不输奥米尼斯？ 那就很有意思了。 在莱恩脑补一出三角基情虐恋的时候，一道刺人的目光钉在了她的后脊，她打了个激灵，转头去看。 正好抓到塞巴斯蒂安用看圣经遮掩他的视线。 不会吧？她惊叹，塞巴斯蒂安盯她干嘛？总不会有读心术，知道她在想什么吧？ 她后背升起一股恶寒，赶紧抓回乱想的自己，让自己集中想麦克劳德先生去了哪里，钱去了哪里。 但整个布道，她都没想出个新方向。 她觉得自己去问塞巴斯蒂安是最直接的，但问塞巴斯蒂安他是不是用奥米尼斯的庄园养了个情人…… 嗯……她不如现在去给自己买个墓地。 可她现在一毛钱都没有，她更绝望了。 “伯爵夫人，您对我的布道有什么看法吗？您方才听得很专注。” 莱恩的头脑风暴被约翰神父打断了。 “啊……哦……” 布道她是一个字都没听进去，但莱恩很快把学到的装模作样技术展现出来。 “约翰神父，我很久没有听过像您这样富有激情还切入实际的布道了，您之前曾在伦敦的教区服侍吗？” 约翰神父脸微微红了点， 赶紧推了下眼镜：“也没有，我刚从神学院毕业。” “诶？好厉害呢！根本听不出您刚毕业，老练的像我老家那位受人尊敬的老神父呢！” “哪里哪里……”约翰神父又低头推了下眼镜。 “您这副眼镜哪位工匠做的？看起来很舒服好看呢，衬托出您一表人才。” 客套中，莱恩心一动，想起她还可以跟神父问问麦克劳德先生，神父对自己教区的人都熟的像自己家人一样。 她刚要开口，身边就多了一个阴影：“夫人，该回去了。” “萨鲁先生。” 死渣男！ 莱恩瞪坏她好事的塞巴斯蒂安。可她刚想把他赶走，就觉得小腹一坠。 她刷地一下小脸儿惨白。 “夫人怎么了？”塞巴斯蒂安问她。 “没、没事……”莱恩看向人群，没找到帕比，也没看到莫恩太太。 “伯爵夫人，您不舒服？”约翰神父也看出她不对劲了。 “是有点不舒服，神父，你能让我和下人说两句吗？”莱恩勉强笑道，但心里大骂自己倒霉，怎么这时候来月事了。 约翰神父倒是很理解，安慰了她两句就离开了。 塞巴斯蒂安则弯下腰，莱恩就在他耳边说：“帮我把帕比叫过来，告诉她，我弗洛大妈来了。” “你来月经了？”塞巴斯蒂安一愣，目光迅速落到她脸上，眉头一下子拧紧了。 “你别说出来嘛！”莱恩用小扇子小小的打了下他的手臂。 还好周围没人注意到，她又让塞巴斯蒂安附耳过来：“快点叫她过来，我这里撑不了多久。” 塞巴斯蒂安离开时眉头还是皱着的。 莱恩等他们这会儿，用几块樱桃硬糖跟孩子换了些麦克劳德先生的消息。 令她失望的是麦克劳德是一个长相非常普通，在三十岁左右的男人。他胖胖的，有一头火红发和龅牙，稍微谢顶。 孩子们说他特别爱装自己是伦敦的小开，平时说话一口老正宗的伦敦腔，但酒量奇差，两口黄汤下去就满口苏格兰的大碴子味。 苏格兰佬，小孩这么叫麦克劳德先生，眼角还有点不屑。 可这家伙特爱喝酒，经常去村里的小酒馆喝酒打牌，身上总是带着重重的酒味。 莱恩脑补了一下这位麦克劳德先生的模样，再把塞巴斯蒂安放旁边…… 她打了个哆嗦，立即把‘情人说’丢到角落里了。 那是塞巴斯蒂安合伙外人一起骗奥米尼斯的钱？ “跑出去看鸟？贴身女仆是不许随意离开女主人的！这月的工资减半，没有下次。” 莱恩正想着，塞巴斯蒂安带着帕比回来了。 帕比被凶的吐了吐舌头，赶紧过来扶起莱恩。 “夫人，萨鲁先生找了马车，就在门口。” “等一下。”塞巴斯蒂安指了下帕比披着斗篷。“天气冷，让夫人先穿你的。” 帕比立即解开斗篷给莱恩罩上，莱恩这才看到椅子上留了点血。 塞巴斯蒂安对她们摆摆手，让她们先走。莱恩的肚子又有了下坠感，只能在帕比的搀扶下离开。 她走到门口，特意往回看了下，就见塞巴斯蒂安用手帕擦着刚刚在椅子上留下的血迹。 他擦得很认真。 这样仔细的人，就算选同伙，也不会选一个做事漏洞百出的人。 看来这笔钱，不会是从塞巴斯蒂安这条线上流走的。 莱恩蹙起眉头——她失去了最顺手的怀疑对象。 一切好似又回到了原点。 莱恩躺在床上，小口喝着帕比煮的姜茶，她记得笔记撒在床上。 “夫人，你烦什么呢？”帕比侧过头看床上的纸。“你还在调查麦克劳德先生？” “当然啦！这事关你夫人赚钱大业！很重要的！”莱恩放下了茶杯，“但我现在不知道该调查什么了？” “麦克劳德先生——”她指了一下她画的人像，一颗有两排牙齿的椰菜头。 “是在两个月前突然不见的。很多人说他跑了，可——” 她伸出手指，一条条数给帕比听。 “管马车的阿福伯没见他用车；小马修说他连马都不敢靠近；最近的火车站，走路要四五个小时。” 莱恩顿了顿。 “而他失踪是晚上，莫恩太太说最后一次见到他是晚餐过后。” 她皱起眉。 “怎么想，都不太对。” “那夫人，不如咱想想麦克劳德先生有什么选择吧。”帕比点着她圆圆的小下巴，歪着头一起想。 “一种，他背着全部身家和偷来的钱，走了半宿路去车站。”莱恩摇头，否定了这点，“我记得我来的时候这里连续下了好几天的雨，路上异常泥泞，马车都会陷在泥里，更别说走路了。” “第二种呢？” “他从村里叫了马车，但说实在，从村里人说他的样子，我很难想象有人会大晚上顶着雨来接他。”莱恩顿了下，“除非他乐意给大价钱。” “如果有这样的冤大头，村里肯定会私下议论的，但我没听到。”帕比否定了这一个可能性。 “那就是最后一个了。”莱恩坐了起来，正色道： “他从来没有离开这里。” “他很有可能还藏在这块地的某个地方，更有可能的是——” 莱恩深吸一口气，声音微微颤抖的说： “他可能死在这里了。” 瞬间屋内安静下来了，两个姑娘对视，然后帕比先抱起双臂，哆嗦了一下。 “夫人！好吓人啊！” “是呀！说出来我都怕啦！” 两人立马抱做一团，光想到这屋檐下可能有死人，她俩就嗷嗷叫了。 “但夫人，我不觉得麦克劳德先生被藏在庄园里，为了您的婚礼，整个庄园由里到外都清扫了一遍，您不是也帮忙了？”冷静下来的帕比提醒道。 “对哦，那有没有可能在村里或者附近的地方？” “现在是农忙，如果藏在田地附近的地窖里，早就被人发现了。”帕比点着下巴，“山上的话，倒是有些小山洞。” “我们可以叫人搜山！”莱恩精神振奋的跳下床，但刚落地，她就停下来了，“啊！我都忘了，大伙都在忙收割呢，闲下来的人也在准备过两周的丰收庆典……没有人手啊。” 莱恩垂头丧气的坐回到床上：“就这么近了！” 帕比也坐到她旁边，拍了拍：“夫人，不如我们这么想，老鼠偷吃东西后，总会留下一地的碎渣，如果麦克劳德先生还活着，他得吃喝啊。” “帕比！你真是天才！就算有人给麦克劳德送饭，麦克劳德是个嗜酒如命且憋不住的人，他一定会偷溜出去的！” 而村庄里唯一有酒卖，有牌打的，就是酒馆。 “给我准备一套男装！” “夫人，萨鲁先生要是知道我帮你，会扣我工资的……”帕比眨眨眼，摊手一副爱莫能助的样子。 “帕比，如果我找到麦克劳德先生，我能拿到一笔奖金，我可以分你一部分！”莱恩按住了帕比小小的肩膀，“书店新进的那本花鸟图册……你想要吧？” “得令，我的夫人。”被一本图册收买的小女仆跑出去准备了。 莱恩没想到帕比那么快就找到了一身男人的骑马装。帕比说是伯爵十六七岁时穿的，绑好胸的莱恩套上居然不大不小正合适。 莱恩趁庄园准备晚餐这会儿骑着贝朵去了村子。 酒馆很喧闹，忙了一天的男人们聚在这里喝酒打牌。 莱恩嗅了嗅酒馆的味道，啤酒，焊烟，混杂着汗水，是她熟悉的。小时候，她总是被mama打发去村里的酒馆接爸爸回家，而喝醉的爸爸会不停地夸她是世界上最好的女儿，惹得其他人笑话他是女儿奴。 “女儿奴就女儿奴，谁家有我的小莲妮（Liane）都会有好运的！这是国王说的！” 他总会这么说。 莱恩吸吸鼻子，她又有点想家了。 她点了一杯啤酒，用的是跟帕比给的钱。 有钱花的感觉真好，在庄园里做乖巧的女主人都不如喝一杯自己买的啤酒舒服。 她坐在角落里，她并不指望今天晚上就运气爆发碰到麦克劳德，但观察这种热闹，比起庄园的冷清，更能舒缓弗洛大妈带来的烦躁情绪。 “诶，今天你没听到伯爵夫人问那个苏格兰佬的事儿？” 在一片杂音中，莱恩听到了一个有意思的对话，她很快定位到了说话人。是两个面生的人，莱恩路过田地时见过一两面，但不知道他们的名字。应该是农忙时请来的帮工。 她悄悄挪到那两个人身后。 “你说不会是伯爵关心赌局的事情吧？” “怎么可能，我们赌的又不大！往常伯爵从不管的！” “但那个苏格兰佬前前后后输给我们三百镑啊！那可不是小数目！” 莱恩眼睛一亮。 三百镑，这可不是一个年薪不到一百镑的管家随手能拿出来的数目。 这就是麦克劳德先生那些买木材钱的实际去向了……接下来她只需要拿到证据证明就好。 她大方的走到了两个人面前，把酒放到了桌子上。 “嘿，哥们儿。”她长手攀在了其中一位的肩膀，“我听到你们聊天了。” 两个帮工被突然冒出来的“小哥”吓了一跳，其中一个下意识地想推开莱恩的手，但在看到莱恩那双亮晶晶的眼睛和桌上那杯冒着泡沫的啤酒时，又停住了。 “哪儿来的小白脸？偷听老哥们儿说话？” 莱恩嘿嘿一笑，学着爸爸那些酒友的样子，压低嗓音，带着点流氓哨音：“我也不想偷听，但三百镑啊……哥们儿，那老伙计把裤子当了也凑不齐这钱吧？他拿什么抵给你们的？” “关你什么事？”其中一个脸长的壮汉眯起眼盯着莱恩。“你这打扮，给伯爵的干活的？” 莱恩扯了下自己的外套，她忘了自己这衣服本身就代表着伯爵。 她莽了。 “你是想收回那钱！”脸圆的壮汉没沉住气，拍桌而起，酒馆静了下来，都看向了这边。 “老兄……没必要这么凶。”莱恩摊开手，一副无辜的样子，“上头让我把那苏格兰佬的账理清楚，我需要的就是证明他跟您欠了点钱，我们就可以各走各的路了。” 长脸下意识的摸了下胸口的口袋，但他不完全信莱恩。 “我听说上面要禁赌博，刚通过个什么法案，我们怎么知道你不会拿去做罪证？” 莱恩无话好说，她想也许塞巴斯蒂安会有什么聪明话能解决困境吧，但她想不到。 不过塞巴斯蒂安根本不会让自己落到目前这种境地吧，被两个人逼着，被所有人当猴看。 她一想到那位总是处理事情从容有度的家伙，心里起了点邪火。 “你们不给是吧？” 莱恩站起身，问了最后一句。 回答她的是二人举起的拳头。 她也不客气了，她拿起啤酒泼了两个人一脸，趁两个人还没反应过来，就用桌子把脸长的家伙抵到后面的柱子上，又抬腿踹倒对她挥拳的圆脸。 两下，两个壮汉一个被压在柱子上嗷嗷直叫，另外一个捂着肚子满地打滚。 她可是从小被做过军人的老爹教着摔跤和搏斗的。 “没人可以欺负我的小莲妮。”爸爸总是这么说。“爸爸不在，莲妮的拳头可以替爸爸保护莲妮。” 她伸手去掏长脸的口袋，当她拿到那个小册子时，长脸一张口咬到了她的手。 “啊——你松口！”莱恩疼的直叫，在她抬手要揍对方的时候，就听门口一声苍老的怒斥。 “你们在干什么！” 来人是个老者，而莱恩恰巧认识他。 他是塞巴斯蒂安和安妮的叔叔，所罗门·萨鲁。